HOCHFILZEN 8. februára – Vo štvrtok o 14.45 h sa v rakúskom Hochfilzene pretekmi miešaných štafiet na 2×6 km a 2×7,5 km začnú 49. majstrovstvá sveta v biatlone, potrvajú do nedele 19. februára. Na šampionáte rozdajú 11 medailových kolekcií. Zďaleka nielen v mixe budú zlato obhajovať Francúzi. V tomto konkrétnom prípade triumfovali vlani v marci v nórskom Osle-Holmenkollene v zložení Anais Bescondová, Marie Dorinová-Habertová, Quentin Fillon-Maillet a Martin Fourcade. Slováci v zostave Paulína Fialková, Jana Gereková, Matej Kazár a Martin Otčenáš skončili na 17. mieste. SR tentoraz vyrukuje v zložení P. Fialková, Gereková, Tomáš Hasilla a Otčenáš, teda identickom z troch štvrtín oproti predchádzajúcemu šampionátu (aktuálna štvorica bola aj pri rovnakom nasadení na úseky tiež 17. na MS 2015 vo fínskom Kontiolahti).
Dvojnásobná olympijská šampiónka v šprinte Anastasia Kuzminová po nedávnej chorobe – nie prvej v tejto návratovej sezóne – a vynechaní „generálkového“ štartu na minulotýždňovom IBU Cupe v Brezne-Osrblí šetrí sily na štvrtkový šprint na 7,5 km (14.45 h). Na svetovom šampionáte sa predstaví premiérovo od Nového Mesta na Morave 2013, kde bola 4. v individuáli, 14. v stíhačke, 15. v „mass-štarte“ a 17. v šprinte. V roku 2014 sa konali ZOH a v rokoch 2015 a 2016 Kuzminová absentovala pre tehotenskú, resp. materskú pauzu. Tridsaťdvaročná rodáčka z Ťumeňa zatiaľ má dve medaily z MS: striebro z pretekov s hromadným štartom 2009 a bronz v šprinte 2011.
„Momentálne sme až na Nasťu už všetci zdraví a pripravení podať stopercentný výkon. Nasťa stále nie je v poriadku a určite niektoré štarty vynechá. Podľa mňa to budú obe štafety a po šprinte sa so svojim tímom rozhodne, či absolvuje aj stíhačku a individuál, alebo len jeden štart z nich. Na všetky preteky postavím Paulínu s Jankou a Ivona bude čakať na Nastino rozhodnutie o vytrvalostných pretekoch. Štafeta je ešte ďaleko, ale tam to vyzerá na štart Fialkových, Gerekovej a Poliakovej,“ povedala Murínová pre Biatlon-Info.sk.
„Všetci sme zdraví a plní odhodlania zlepšiť tie tohtosezónne výsledky. Všetci vieme, o čo ide, a aj to, že máme dobre a poctivo natrénované. Chceme konečne odniekiaľ odísť domov spokojní. Potrebujeme strieľať nuly a budeme sa môcť presadiť,“ vyhlásil Gašperčík.
Renomovanejší z bratov Fourcadovcov vlani v Osle-Holmenkollene pridal v mixštafete zlato v šprinte, stíhačke aj individuáli a vzhľadom na jeho tohtosezónnu suverenitu vo Svetovom pohári by bolo prekvapením, ak by „podliezol latku“. Vo SP totiž triumfoval v desiatich z doterajších pätnástich súperení. Po jednom úspechu si uchmatli ruskí Antonovia Babikov a Šipulin (brat Kuzminovej), Rakúšan Julian Eberhard, Nemec Simon Schempp a Nór Johannes Thingnes Bö – práve oni sú spolu s Nórmi Olem Einarom Björndalenom a Emilom Heglem Svendsenom a Nemcami Arndom Peifferom a Erikom Lesserom hlavnými vyzývateľmi dovedna 9-násobného majstra sveta z individuálnych disciplín M. Fourcada. Už 43-ročný „kráľ biatlonu“ Björndalen má na konte okrúhlych 20 najcennejších kovov z MS, zaokrúhlil vlani ako člen štafety mužov.
Francúzova krajanka Dorinová-Habertová sa minulý rok okrem mixu presadila aj vo vytrvalostných pretekoch a „mass-štarte“. V aktuálnom súťažnom ročníku nie je úplne najpresvedčivejšia, možno si však podobne optimálnym spôsobom načasuje formu na boje s Nemkou Laurou Dahlmeierovou, Češkou Gabrielou Koukalovou a Fínkou Kaisou Mäkäräinenovou, ktoré pred ňou figurujú v priebežnom celkovom hodnotení SP. V oboch klasických štafetách minulý rok nadchli domáce publikum Nóri, zvládli to aj spomenutý J.-T. Bö (preteky s hromadným štartom) a Tiril Eckhoffová (rýchlostné preteky), Dahlmeierová zabodovala v stíhacích pretekoch.
Zo slovenského pohľadu vlani bol najlepším individuálnym výsledkom 25. post Otčenáša v šprinte, v ženskej zložke ponúkla P. Fialková 23. miesto v stíhačke. Klasické štafety skončili na 12. (muži) a 14. (ženy) priečke. Dobrou správou sa stalo, že muži zo SR stúpli v súvislosti s MS 2017 z troch miesteniek na štyri. Zlou novinkou bolo, že Slovenky klesli zo štyroch na tri. Zhodne sa to týka základných disciplín, čiže rýchlostných a vytrvalostných pretekov. V terajšej výprave sú okrem Kuzminovej a spomenutých štyroch účastníkov mixštafety aj Matej Kazár, Michal Šima a Ivona Fialková. Ako náhradníci na štafety sú pre prípad zdravotnej potreby pripravení Michal Kubaliak a Terézia Poliaková.
