Vytrvalostný šport kladie na ľudský organizmus mimoriadne nároky. Počas niekoľkohodinového výkonu musia svaly, srdcovo-cievny systém aj obličky zvládať záťaž, ktorá sa výrazne odlišuje od bežnej fyzickej aktivity. Väčšina zdravých a primerane pripravených športovcov ju dokáže zvládnuť, niekedy však môže dôjsť k závažnej zdravotnej komplikácii aj u mladého človeka bez známych zdravotných problémov.
Jedným z ochorení spojených s poškodením svalov pri extrémnej fyzickej námahe je rabdomyolýza. Práve táto diagnóza sa spomína v súvislosti s tragickým úmrtím 24-ročnej Rachel Apa počas New York City Marathonu.
Svalová záťaž má svoje fyziologické hranice
Pri intenzívnej fyzickej aktivite dochádza vo svaloch k prirodzeným metabolickým zmenám. Ak je však poškodenie svalových buniek príliš rozsiahle, ich vnútorný obsah sa začne uvoľňovať do krvného obehu. Tento proces označujeme ako rabdomyolýzu.
Do krvi sa dostávajú okrem iného svalové bielkoviny a ďalšie látky, ktoré môžu nepriaznivo ovplyvniť činnosť vnútorných orgánov. Osobitne ohrozené sú obličky, pretože musia spracovávať a vylučovať produkty vznikajúce pri rozpade svalového tkaniva.
Závažný priebeh môže viesť k akútnemu poškodeniu obličiek, poruchám vnútorného prostredia organizmu a nebezpečným zmenám srdcového rytmu. V najťažších prípadoch môže byť stav život ohrozujúci.
Rabdomyolýza pritom nie je výhradne problémom vrcholových športovcov. Môže sa objaviť aj u rekreačných bežcov, najmä ak fyzická záťaž výrazne prekročí ich aktuálnu pripravenosť.
Tragický prípad z posledných kilometrov maratónu
Na možné následky extrémnej záťaže upozornila aj udalosť z 1. novembra 2026, keď sa v New Yorku konal tradičný mestský maratón.
Rachel Apa, 24-ročná Američanka z Pensylvánie, sa zúčastnila svojho prvého maratónu. V Central Parku, približne dva kilometre pred cieľom, náhle skolabovala. Prítomní diváci jej začali poskytovať prvú pomoc a následne zasahovali zdravotníci podujatia. Napriek resuscitácii a prevozu do nemocnice Mount Sinai sa jej život nepodarilo zachrániť.
Za účasťou mladej ženy na pretekoch bola aj osobná motivácia. Bežala v rámci charitatívneho tímu Parkinson’s Champions na počesť svojho starého otca, ktorý v roku 2022 zomrel na Parkinsonovu chorobu. Počas štúdia na Bucknell University v Pensylvánii hrávala univerzitný pozemný hokej a na maratón sa pripravovala niekoľko mesiacov.
Podľa informácií, ktoré médiám poskytol jej otec Steve Apa, bola príčinou smrti rabdomyolýza. Ide však o informáciu sprostredkovanú rodinou, nie o nezávisle publikovaný výsledok kompletného medicínskeho vyšetrovania.
Kedy už nejde o obyčajnú svalovú únavu?
Po dlhom behu sú bolesti svalov, stuhnutosť a vyčerpanie pomerne časté. Ich intenzita a charakter však môžu napovedať, či ide o bežnú reakciu na záťaž alebo o stav, ktorý si vyžaduje lekársku pozornosť.
Pri rabdomyolýze sa môžu objaviť najmä:
- nezvyčajne silná svalová bolesť alebo citlivosť,
- výrazná svalová slabosť,
- opuch postihnutých svalových skupín,
- tmavý moč pripomínajúci čaj alebo kolu,
- znížené množstvo moču a celková nevoľnosť.
Nie všetky príznaky sa musia objaviť súčasne. Tmavý moč navyše nemusí byť prítomný u každého pacienta. Preto nemožno ochorenie vylúčiť len na základe toho, že človek žiadne takéto sfarbenie moču nepozoruje.
Pri podozrení na rabdomyolýzu je potrebné bezodkladné lekárske vyšetrenie. Dôležitým laboratórnym ukazovateľom je hladina kreatínkinázy (CK), enzýmu, ktorého množstvo v krvi pri poškodení svalových buniek výrazne stúpa. Lekári zároveň kontrolujú funkciu obličiek a koncentrácie elektrolytov.
Príprava na maratón sa nekončí na štartovej čiare
Dlhodobá tréningová príprava je základom bezpečnejšieho zvládnutia maratónu. Nemala by však spočívať iba v postupnom predlžovaní bežeckých vzdialeností. Rovnako dôležité sú regenerácia, primeraná intenzita tréningu, dostatočný spánok, výživa a individuálne prispôsobenie záťaže.
Riziko komplikácií môžu zvyšovať aj nevhodné tréningové postupy, prekonané ochorenie, niektoré lieky, vysoká teplota prostredia či nedostatočná regenerácia. Významnú úlohu zohráva aj individuálny zdravotný stav a reakcia organizmu na záťaž.
Počas samotných pretekov by bežci nemali ignorovať náhle zhoršenie zdravotného stavu. Výrazná slabosť, zmätenosť, závraty, kolaps alebo nezvyčajne silná bolesť nie sú prejavmi, ktoré treba jednoducho prekonať vôľou. V takýchto situáciách je potrebné prerušiť aktivitu a vyhľadať zdravotnú pomoc.
Ani športová minulosť, dobrá kondícia a niekoľkomesačná príprava neposkytujú absolútnu ochranu pred náhlou zdravotnou komplikáciou.
Výkon nie je dôležitejší ako zdravie
Maratón predstavuje výnimočnú skúšku vytrvalosti a psychickej odolnosti. Jeho zmyslom by však nemalo byť dokazovanie, že človek dokáže ignorovať všetky varovné signály svojho tela.
Tragický prípad Rachel Apa pripomína, že ani mladý vek a športová pripravenosť nevylučujú závažné zdravotné riziká. Bezpečnosť vytrvalostného športu preto musí byť spoločnou prioritou bežcov, trénerov aj organizátorov. Výsledný čas či umiestnenie nikdy nemôžu mať prednosť pred ochranou ľudského života.
