Írsky bežec Mark English predviedol v semifinále osemstovky výnimočný výkon. Časom 1:43,49 nielenže vyhral svoj beh, ale zároveň prekonal rekord majstrovstiev Európy, ktorý od roku 1978 držal Olaf Beyer.
English sa postaral o jeden z najvýraznejších momentov tretieho dopoludňajšieho programu ME v Birminghame. Druhé semifinále zvládol za 1:43,49 a doterajšie maximum šampionátu zlepšil o 35 stotín. Beyer stanovil rekord ešte na európskom šampionáte v Prahe v roku 1978.
Ír tak zostáva v hre o ďalší významný úspech na kontinentálnej scéne. Do finále vstúpi s ambíciou získať už svoju šiestu veľkú medailu z majstrovstiev Európy v hale alebo pod otvoreným nebom.
Výraznú podporu cítil najmä z hľadiska. Birmingham sa preňho podľa vlastných slov takmer zmenil na domáci šampionát. Írski fanúšikovia tvorili významnú časť publika a English ich povzbudzovanie vnímal počas celého svojho vystúpenia.
O kvalite semifinálových behov svedčí aj výsledok tretieho z nich. Až päť najlepších pretekárov sa dostalo pod hranicu 1:44, čo podčiarklo vysokú úroveň osemstovky na birminghamskom šampionáte.
