Kodaň zažila mimoriadne rýchly polmaratón. Švéd Andreas Almgren si v dánskej metropole dobehol po svoj prvý veľký svetový titul a zároveň výrazne posunul európsky rekord. Cieľovú čiaru preťal za 58:06.
O titule majstra sveta v polmaratóne sa rozhodovalo až v úplnom závere. Almgren si počas väčšiny pretekov držal kontakt s čelom a v rozhodujúcich momentoch si trpezlivo počkal na svoju príležitosť.
V záverečnej fáze zostali v boji o medaily štyria bežci, Almgren, Keňan Nicholas Kipkorir, Ugandčan Joshua Cheptegei a Etiópčan Tadese Worku. Worku neskôr zo súboja o víťazstvo vypadol a v posledných kilometroch sa schyľovalo k súboju Almgrena s Kipkorirom.
Rozhodlo posledných pár stoviek metrov
Na méte 20 kilometrov ukazoval čas 55:20. Kipkorir udával tempo, zatiaľ čo Almgren sa držal za ním a pozorne reagoval na jeho pohyby.
Keňan sa v závere pokúsil vytvoriť si náskok a na okamih sa dostal pred svojho švédskeho súpera. Almgren však zachoval pokoj a krátko pred cieľom prišiel jeho rozhodujúci útok.
Švéd sa odpútal, Kipkorir už nedokázal odpovedať a Almgren si dobehol po víťazstvo v čase 58:06.
Kipkorira zdolal o päť sekúnd. Bronz získal Joshua Cheptegei, ktorý si časom 58:26 vytvoril osobný rekord. Štvrtý skončil Tadese Worku v ďalšom osobnom rekorde 58:35.
Európsky rekord posunul o 35 sekúnd
Almgren svojím výkonom prepísal európsky rekord v polmaratóne. Doterajšie maximum vo svojom vlastníctve zlepšil až o 35 sekúnd a zároveň sa zaradil na deviate miesto historických svetových tabuliek.
Výsledok je o to výraznejší, že Almgren sa v poslednom období postupne presúva od dráhových disciplín k cestným behom.
„Táto zlatá medaila pre mňa znamená veľmi veľa. V posledných kilometroch som sa cítil mimoriadne silný. Mal som pocit, že súperi môžu skúsiť čokoľvek, ale túto zlatú medailu som im nechcel prenechať,“ povedal po pretekoch nový svetový šampión.
Pre Almgrena ide o ďalší významný úspech v priebehu krátkeho obdobia. Vlani získal na majstrovstvách sveta v Tokiu bronz na 10 000 metrov a minulý mesiac sa stal majstrom Európy na rovnakej trati.
Od 400 metrov až k maratónu
Švédsky bežec má pred sebou ďalšiu veľkú výzvu. Už v novembri ho čaká maratónsky debut v New Yorku.
Jeho postupný prechod k dlhším disciplínam pritom ešte pred rokmi nevyzeral ako samozrejmosť.
„Stále mi pripadá trochu neskutočné, že som sa dostal od 400 metrov až k polmaratónu. Pred desiatimi rokmi sme žartovali, že možno raz odbehnem päť kilometrov. Teraz som majstrom sveta v polmaratóne a približne o mesiac ma čaká maratónsky debut v New Yorku,“ uviedol Almgren.
Úspech v Kodani podľa neho potvrdil, že cesta smerom k maratónu môže byť správna.
Cheptegei pridal prvú cestnú medailu
Bronzový Joshua Cheptegei si v Kodani pripísal ďalší významný úspech do zbierky. Ugandský vytrvalec má na konte dva olympijské a tri svetové tituly z dráhy, ako aj svetové prvenstvo v krose z roku 2019.
Tentoraz sa prvýkrát dostal na stupne víťazov aj na svetovom šampionáte v cestnom behu.
Preteky však absolvoval s nepríjemnosťami. Desať dní pred štartom si poranil ľavé chodidlo, no po ošetrení dokázal nastúpiť a dokončiť preteky na treťom mieste.
„Počas pretekov som cítil iba miernu bolesť. Tieto preteky boli súčasťou mojej prípravy na maratón, ktorý ma čaká o niekoľko týždňov,“ povedal Cheptegei.
